(圖：Canva-AI繪圖)
「當沒有辦法治療病人的時候，我們要治療家屬。」--奇美醫院重症加護病房陳志金醫師
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最近手上又有幾例令人頭痛的會診病例，頭痛的人不是中醫師，而是西醫照護團隊們。為什麼這幾例會讓西醫照護團隊如此頭痛呢？其實主要是因為患者可能因為年紀太大，或是疾病已無法治癒，可以預期將不久人世，但家屬心理上還沒有辦法接受，因此希望繼續在重症加護病房繼續全力救治，而中醫是家屬眼中最後一根浮木。
一位將近90歲的老奶奶，早在今年初的時候就因為呼吸衰竭，難以脫離呼吸器，在本院的亞急性呼吸照護病房中照顧，那時就曾經會診中醫，在中西醫共同照護下，成功脫離呼吸器到一般病房，但因為奶奶年紀真的太大了，也有許多慢性病，因此脫離呼吸器不久又因為高碳酸血症，又轉回重症加護病房住了幾天，後來生命徵象穩定後到呼吸照護中心照顧。
好景不常，五月中，奶奶因為嚴重肺炎、血氧低、急性腎損傷的情形被收入內科重症加護病房中。因為上次曾會診中醫，對我們的照護印象深刻，因此再度會診中醫。這一次奶奶表現出來的是肺炎的常見脈象，主治醫師開了麻黃杏仁甘草石膏湯，在治療過一段時間後，奶奶肺炎的情況漸漸好轉。
但畢竟奶奶年紀比較大了，每次的治療其實都會損傷正氣，直到有一天去看病人的時候，主護跟我說，奶奶這幾天消化越來越慢了，小便也變少了，西醫主治醫師跟家屬說明患者的情形，認為整體的情況慢慢往衰竭的方向走，希望家屬可以討論接下來是否要進入緩和醫療，讓奶奶不要受那麼多苦，然而家屬希望奶奶「呷百二」，希望繼續救治。
我把了一下奶奶的脈，心想「嗯......脈的形勢已經撐不起來了，一按下去就散掉了，就像失根的植物般，沒有什麼生氣......」，主治醫師帶著我們一行人到MICU看看這位奶奶，並開了中藥。
接著幾次去探望奶奶，奶奶消化漸漸變好了，小便恢復了，不用再緊急洗腎，但是早上看的時候脈都很有力，到了下午又回到沒有生氣的脈象。後來幾次，就連早上去看望奶奶，脈象也是散亂沒有生氣。家屬看到中醫的訪視，也一直詢問奶奶把脈的結果如何？有沒有機會？是不是穩定？這些對我們來說，真的是很難回答的問題。
重症加護病房其實是給有危重症病人在急性加強照護時使用的，在健保給付上會有一定天數，這樣的制度設計其實是其來有自，目的是讓有限的醫療資源獲得合理的分配，讓更多需要重症照護的病患可以獲得妥善的照護。也因為這樣的設計，台灣的醫療救了非常多垂危的病人，也拯救了無數的家庭。但是這樣的加強照護並不適用於已經病況穩定或慢性衰竭的病人，然而奶奶的家屬們似乎都希望繼續在MICU救治，因為醫療團隊的治療策略與建議，明顯與家屬的期待不同，因此針對這個個案進行了一次跨團隊照護會議及家庭會議，以溝通及確定接下來的治療目標都有共識。
在很多案例中，往往每天都來看的家屬會認同醫護團隊的做法，願意聽取專業建議；然而平常在外地，久久無法來探視病患的親友，卻會持相反的意見，甚至會質問醫療團隊。我們可以理解，因為他們無法常伺於患者左右，所以更希望患者「好好活下來」，才能繼續讓他們盡孝。偏偏後者卻是主要決策者。這位奶奶也是遇到一樣的情形，這位主要決策者，不確定是否真的了解奶奶的情形，他徵詢其他醫院的第二意見後，堅持醫療團隊一定要幫奶奶裝心律調節器，「不然就是沒有積極救人」、「棄患者死生不顧」。就在開完家庭會議後隔周，這位奶奶興許是不想再受折磨，或是不希望各方為難吧，她在清晨走了。
堅持救到底
另一個故事，是一位癌末的阿姨，診斷出來時已經末期了，已經多處轉移，她原本已經決定不要接受化療，但是家屬堅持繼續治療，這次化療後她突然血氧大跌，呼吸非常喘，意識不清，因而到本院急診就醫。因為阿姨已經出現呼吸衰竭、腎臟衰竭的情形，而患者本身狀態已經很差，西醫照護團隊建議不要再多做其他積極的醫療處置，走向安寧緩和，但是阿姨的兒子捨不得放手，希望會診中醫最後拚搏一次。
所有醫療團隊已經努力過了
主治醫師聽完這個病人的情形，跟我們分享了他的想法。以前他剛升上主治醫師的時候，遇到這種情形都會覺得「西醫為什麼都拖到這種時候才會診」，但隨著看了更多案例，年歲也增長之後，漸漸的他不這麼想了，他轉念認為既然家屬們都把中醫當作最後的希望，我們也知道病患的死亡已經是可以預期的結果，我們不如就讓患者最後這段路可以生命徵象平穩，讓家屬有足夠的時間做心理調適。
面對親人即將離世其實是需要足夠時間做心理準備的，透過中醫的協助，雖然我們也無法治癒當前的疾病，但是因為我們的探視與關懷，讓家屬知道，所有醫療團隊都努力過了。這樣其實是具有積極的意義，同時也可以做為家屬跟西醫照護團隊之間的緩衝。
以前還沒考上後中的時候，我其實就很敬佩專門照護重症病患的醫師，在現今醫療趨於崩壞的環境下，在醫美當道，五大皆空的醫療現場，願意做這種高風險，報酬不太高，卻可能需要跑法院或是遭遇醫療暴力的重症照護。雖然後來我考上的是後中，但似乎冥冥中老天爺對我有所期許似的，讓我有機會以這樣的方式參與了重症患者的照護。希望在不久的將來，有越來越多西醫看到中醫在重症照護可以扮演的角色，讓中西醫可以一起攜手搶救垂危的生命；對於無法救回的生命，至少我們可以治療家屬。
